Японская йена является официальным платежным средством на территории Японии. Валюта имеет следующий международный код – JPU. В настоящее время среди всех существующих валют йена является достаточно популярной и располагается на третьем месте рейтинга. Японская валюта, наряду с евро и долларом США, выступает одной из ведущих резервных валют в мире. Одна йена делится на 100 сен. Японская денежная единица обозначается символом ¥.
Японская валюта йен на государственном языке страны произносится сокращенно – «en». Однако, полное название валюты выглядит следующим образом – «yen». В японском письме существует иероглиф, которым обозначается национальная валюта, - «円». Однако, данный иероглиф не родной, он заимствован у китайцев, у которых он называется принципиально иначе – юань.
Как ни странно, но история японской валюты уходит своими корнями во времена империи Цин, которая существовала в Китае. Именно на территории данной империи основным платежным средством выступало серебро, которое имело форму слитков. Только спустя несколько столетий, в XVIII веке, на территорию Китая стали проникать мексиканские и испанские монеты, отчеканенные из серебра. Они стали называться «западные юани» и «серебряные юани».
Несколько лет спустя в Гонконге британцами был начат выпуск своей собственной валюты – гонконгских долларов, которые китайцы назвали гонконгские юани. Именно они впоследствии и попали на территорию страны восходящего солнца, где слово «юань» на местном языке стало звучать как «эн», что по-японски означало «круглый». Начиная с начала ХІХ века японцы наладили производство своей собственной валюты, которая была похожа на гонконгские монеты по составу и весу.
Японская йена монета впервые была отчеканена в 1869 году. Однако, как основная денежная единица государства йена была принята спустя три года – в 1871 году, после Реставрации Мэйдзи. До этого момента валютой Японии являлась денежная система Токугава. В 1871 году японским правительством было принято решение о временном прекращении обмена клановы бумажных денежных знаков, выпускавшихся феодалами еще с конца XVI столетия. Министерством финансов в 1868 году было проведено исследование, согласно которому выяснилось, что в период с 1603 по 1867 год в обращении находилось порядка 1694 наименований клановых денег. Все они были произведены 244 кланами, 14 магистратами и 9 слугами сёгуната. Ко второй половине ХІХ столетия, а именно к 1879 году, полностью завершился процесс по замене клановых денежных знаков на денежные знаки на основе йены.
Это было не единственным изменением, которые произошли в денежной системе страны. Кроме этого появились дробные единицы, под названием «сен» и «рин». Сен приравнивалась к 1/100 йены, а рин – к 1/1000. Однако, существование этих дробных единиц было завершено в 1954 году. Не смотря на это, «сен» и по сей день используется в финансовом мире.
В 1872 году правительством Мэйдзи был принят закон, согласно которому частные банки наряду с национальными банками было разрешено производить конвертируемые банкноты. Стоит отметить, что частные банки в обязательном порядке должны были иметь статус национальных. Спустя четыре года, закон был пересмотрен, в результате чего все выпущенные таким образом банкноты стали неконвертируемые.
Японская йена в конце 1897 года содержала 0,750 г чистого золота. В период Первой мировой войны был окончен размен банкнот на золото. После этого государственные власти, опираясь на экономическую ситуацию в стране, неоднократно вводили и отменяли золотой стандарт. Так продолжалось вплоть до 1933 года, в котором произошло официальная отмена золотого стандарта.
Финансовый кризис накрыл государство в марте 1927 года. Причиной этому стал выпуск огромного количества денег японским банком с целью смягчения опасений вкладчиков. Однако, вкладчики ринулись в банки, чтобы забрать свои деньги, что, в результате, стало причиной нехватки банкнот. Ответом национального банка страны на это стал выпуск и ввод в оборот банкнот достоинством в 200 йен, задняя сторона которых не имела никакого изображения.
На протяжении с 1933 года по 1939 год японское государство состояло в стерлинговом блоке, когда 1 йена приравнивалась к 14 британским пенсам. После выхода Японии из стерлингового блока, курс йены к доллару составил 4,2675:1, что соответствовало количеству золота, которое содержала йена, - 0,20813 г.
Во время Второй мировой войны японская йена являлась основной валютой блока. В послевоенный период, до 1948 года, наряду с японской йеной в обращении также находилась оккупационная йена. К сожалению, этот период для валюты Японии является не самым удачным, поскольку обесценивание йены происходило с колоссальной скоростью. Так, в августе 1945 года 1 доллар США можно было приобрести всего за 15 йен, в то время, как в 1947 году 1 доллар уже стоил 50 йен, а в 1948 году – 250 йен. В расчетах по торговым операциям были использованы множественные курсы, которые иногда доходили до 900 йена за 1 доллар США. 25 апреля 1949 года был установлен паритетный курс, который составлял 360 йен за 1 американский доллар. Этот курс стал основой для утверждения в 1953 году паритета йены в 2,46853 миллиграмма золота. Таким образом, Международным валютным фондом йена была установлена в качестве международно признанной валюты. Вплоть до 1971 года курс йены был привязан к доллару. Однако, после девальвации доллара, случившейся в том же 1971 году, стоимость доллара составила 308 йен. Спустя еще два года, в феврале, был установлен свободно колеблющийся курс йены к доллару. Это было связано с очередной девальвацией доллара. Таким образом, на протяжении последующих нескольких лет, «вес» японской валюты существенно возрос. И, если задаться вопросом, сколько стоит японская йена сегодня, то в последние несколько лет ее стоимость составляет 0,0091 доллар США (или же примерно 100 йен за 1 доллар США).
На сегодняшний день право эмиссии банкнот и монет принадлежит исключительно Национальному банку Японии. Банк выпускает банкноты, имеющие номинал от 1000 до 10 000 йен. Каждая банкнота на своей лицевой стороне имеет изображение значимой для Японии персоны. Так, банкнота номиналом в 1000 йен содержит изображение бактериолога Ногути Хидэё, а на банкноте в 2000 йен изображена писательница Мурасаки Сикибу. Монеты также выпускаются разным номиналом - от 1 до 500 йен.
В 2004 году в обращении появились банкноты нового образца, номинал которых составил 10 000, 5000 и 1000 йен. Все они имеют самые современные технологии защиты.
