Деньги, цены и инфляция

Инфляция — это устойчивое повышение общего уровня цен. Иначе говоря, инфляция — это процесс, характеризующийся повышением уровня цен от периода к периоду. Ранее уже отмечалось, что уровень цен измеряется с помощью различных индексов (дефлятора ВВПи т.п.). Не следует путать уровень цен и темп инфляции. 

Уровень цен — это стоимость одной единицы ВВП.

Темп инфляции показывает темп прироста уровня цен (часто в литературе говорят о темпе роста, но, строго говоря, при этом имеется в виду именно темп прироста).

Если обозначить уровень цен текущего года Рi, а предыдущего Рi-1, то темп инфляции составит

((Рi- Рi-1)/Рi)100%.

Падение уровня цеп называется дефляцией. Очень быстрый рост уровня цен носит название гиперинфляции. Обычно в качестве критерия гиперинфляции предлагается считать рост цен с темпом в 50% в месяц и выше (некоторые экономисты предлагают снизить этот критерий до 30%). Может сложиться ситуация, когда цены растут, но темп их прироста при этом падает. В этом случае говорят о дезинфляции.

Поскольку цены отражают пропорции обмена товаров и услуг на деньги, для того чтобы анализировать такие понятия, как уровень цен и темп инфляции, необходимо рассмотреть роль денег в экономике.

Деньги — это совокупность активов, используемых при совершении сделок.

Функции денег

Обычно выделяют три основные функции денег.

1. Средство обращения (обмена, платежа). Это важнейшая функция, так как именно она облегчает совершение всех сделок в экономике. Без денег любая сделка на основе бартерного обмена требовала бы взаимного совпадения потребностей, что на практике бывает крайне редко, поэтому любая покупка вызывала бы необходимость выстраивания целой цепочки обменов. В результате каждая покупка требовала бы существенных издержек по ее совершению. Деньги позволяют любой сделке состояться без дополнительных издержек, практически мгновенно.
2. Мера стоимости. С помощью денег соизмеряется ценность тех товаров и услуг. Они служат своеобразной линейкой, с помощью которой подсчитывается стоимость экономических благ.
3. Средство сбережения. Люди хранят свое богатство в различных формах, называемых активами. Деньги — одна из форм хранения богатства. Наряду с другими активами они служат для совершения сделок в будущем, т.е. обслуживают отложенный спрос, переносят покупательную способность из настоящего в будущее. Активы различаются по своей ликвидности. Ликвидность — легкость, с которой тот или иной актив может быть обменен на принятое в стране средство обращения при совершении сделок. Очевидно, что деньги — наиболее ликвидный актив. Поэтому они служат удобным средством сбережения.

Иногда деньги определяют через их функции. Деньгами считаются все те активы, которые выполняют три вышеперечисленные функции.

Виды денег

Различают деньги следующих видов:

1. товарные деньги, т.е. деньги, которые используются как средство обмена, а также продаются и покупаются как обычный товар. Ценность товарных денег, выступающих в качестве денег, сравнима с их ценностью в том случае, когда они выступают в качестве товаров;
2. бумажные деньги, т.е. средства платежа, чья стоимость или покупательная способность в качестве денег превосходит их ценность при альтернативном использовании;
3. кредитные деньги — средства обращения, которые представляют собой обязательства частного лица или фирмы.