Безработица — одна из основных макроэкономических проблем.
Тяжелой экономической проблемой ее делают экономические и социальные издержки, связанные с этим явлением.
К их числу можно отнести следующие:
Экономисты обычно считают, что безработица бывает двух типов:
Под добровольной понимается безработица, возникающая в том случае, когда потерявший работу индивид отказывается от работы по сложившимся для работников ею квалификации ставкам заработной платы. В этом случае свободные рабочие места имеются, но безработный предпочитает выждать, надеясь на более выгодные предложения в будущем.
Вынужденная безработица возникает, когда безработный не может найти работу по сложившимся ставкам заработной платы.
Именно вынужденная безработица представляет проблему для правительива, требующую применения для борьбы с ней активной экономической политики.
Однако, по отмеченным выше причинам, и добровольная безработица - нежелательное явление, хотя в этом случае проблема менее острая.
Фактически сложившийся в экономике уровень безработицы отражает две составляющие — безработицу, связанную со спадом производства во время рецессии (циклическая безработица), и безработицу, имеющуюся в любой рыночной экономике даже при благоприятной экономической конъюнктуре.
Даже в нормально функционирующей экономике люди входят в состав рабочей силы и выходят из нее или переключаются с одной работы на другую. Вступая в состав рабочей силы, они первое время являются безработными. При переходе с одной работы на другую люди также на некоторое время попадают в категорию «безработные». Существует еще ряд причин, они будут рассмотрены в этой главе, по которым в рыночной экономике всегда наблюдается некоторая безработица.
Уровень безработицы, возникающий при отсутствии циклической безработицы, принято называть естественным уровнем безработицы. Этот уровень соответствует состоянию долгосрочного экономического равновесия и часто измеряется как средний уровень безработицы в течение длительного временного периода. Поэтому иногда применяют термин «долгосрочный уровень безработицы».
Впервые термин «естественный уровень» предложили М.Фридман и Э.Фелпс, использовавшие для его определения кривую Филлипса .Они считали, что естественный уровень безработицы возникает при совпадении фактических и ожидаемых темпов инфляции. Поэтому иногда о нем говорят как о «не ускоряющем инфляцию уровне безработицы».
Причины циклической безработицы и способы борьбы с ней будут проанализированы в последующих главах, посвященных анализу экономических колебаний. Потому здесь исследуются причины существования «естественной» безработицы и способы борьбы с ней с помощью экономической полигики.
Кривая безразличия (indifference curve) показывает различные комбинации двух экономических благ, имеющих одинаковую полезность для потребителя.
Кривые безразличия широко используются неоклассической школой при исследовании многих микроэкономических процессов, связанных с проблемой выбора. При помощи кривых безразличия можно показать равновесие потребителя.